Конечно, вид спорта. Но в каждом спорте есть предел, который необходим для дальнейшего роста уже не в спортивных достижениях, а в личностном плане.
С точки зрения математической теории игр шахматы и шашки, в которых все ходы можно просчитать, относятся к играм с полной информацией. Это означает, что можно построить дерево игры и сделать правильные выводы, в соответствии с которыми при наиболее сильных ходах с каждой из сторон либо всегда выигрывают белые, либо чёрные, либо всегда ничья.
Шахматы изначально задумывались как модель военного конфликта. Шашки же больше могут послужить моделью самоорганизующихся систем, так как процессы, протекающие на шашечной доске, развиваются иначе, лавинообразно.
Тема диссертации на соискание степени доктора физико-математических наук Натана Щаранского, выпускника МФТИ, нынешнего министра торговли и промышленности Израиля - "Моделирование психологических конфликтов на примере шахматного эндшпиля".
Очень люблю русские шашки, изучал их теорию специально. В каждой из игр - своя прелесть.
Можно было бы сказать ещё про китайские шахматы, гексагональные шахматы, канадские, стоклеточные, малые польские, турецкие шашки. Английские (checkers) совсем не интересны: в них мало вариантов, возможностей боя.
Го, так называемые японские шашки, являются очень интересной игрой... Там даже даны присваивают.